Höyryjunamatka elinvoimaisen maaseudun, kulttuurin, Pieksämäki−Savonlinna-radan ja sen henkilöliikenteen puolesta
Tunnettuus ja saavutettavuus mahdollistavat elävän ja elinvoimaisen maaseudun. Kulttuuri tuo tunnettuutta, rautatie ja junat saavutettavuutta. Tämä ajatus yhdistää Rantasalmella toimivaa Kolkontaipaleen kyläyhdistys ry:tä, Rantasalmen kunnan hallinnoimaa Lumovoimaa kulttuurista -hanketta, Joroisten kunnan hallinnoimaa Tulevaisuuden Huutokoski -hanketta ja Visit Joroinen ry:tä. Nelikko järjestää sunnuntaina 24. elokuuta 2025 Elämää radalle – täyttä höyryä! -höyryjunamatkan Pieksämäeltä Huutokosken, Joroisten ja Kolkontaipaleen kautta Rantasalmelle ja takaisin. Merkittäviä mahdollistajia ovat matkaa tukevat yritykset ja yhteisöt Joroisista, Rantasalmelta ja lähialueelta.
Junassa, Joroisten yksityisomistuksessa olevalla rautatieasemalla ja Kolkontaipaleen kyläyhdistyksen omistamalla Kolkontaipaleen Pysäkillä eli entisellä asemalla on kulttuuripitoista ohjelmaa ja kummallakin asemalla pop up -kahvila. Samalla kun Pieksämäen Höyryveturiyhdistys ry huoltaa kalustoaan Rantasalmen rautatieasemalla, puhutaan Pieksämäki–Savonlinna-rataosuuden kunnostamisen ja sen henkilöliikenteen puolesta.
Idea tapahtumasta syntyi Kolkontaipaleella, missä kyläyhdistys ja kylä ovat junien ystäviä ja haaveilivat alkujaan resiinatapahtumasta. Koska sen järjestäminen ei onnistunut, mieleen tuli isompi menopeli, höyryveturi. ”Suunnittelemme Pysäkkiin liittyvää toimintaa. Kolkontaipaleelta kerättiin rautatiemuistoja Suomen Rautatiemuseoon viime vuonna, ja aineksia olisi esimerkiksi näytelmään”, kertoo kyläyhdistyksen puheenjohtaja Asko Linnaranta.
Höyryjuna-ajatus tavoitti Rantasalmen, Joroisten, Juvan ja Sulkavan yhteisen Lumovoimaa kulttuurista -hankkeen hankekoordinaattorin Riitta Kärkkäisen. Hän oli jo tehnyt yhteistyötä Tulevaisuuden Huutokoski -hankkeen projektikoordinaattorin Anna Kaasisen kanssa. Tapahtuma tukee EU:n maaseuturahoitusta SavonLuotsi Leader ry:n kautta saavien hankkeiden tavoitteita: Lumovoimaa kulttuurista muun muassa kehittää uudenlaisia kulttuurisisältöjä, etsii uusia, yllättäviä tapahtumapaikkoja, vahvistaa kulttuurialan yhteistyötä, lisää alueen veto-, pito- ja lumovoimaa sekä kehittää alueellista osallisuutta ja yhteisöllisyyttä.
”Tämä höyryveturitapahtuma on malliesimerkki alueellisesta ja monitahoisesta yhteistyöstä, joka on neljän kunnan yhteishankkeemme ydinajatuksia. Innostamme ja kannustamme eri toimijoita verkostoitumaan ja toimimaan yli kuntarajojen. Yhdessä tekemisessä on lumovoimaa!” sanoo Kärkkäinen.
Tulevaisuuden Huutokoski -hanke laatii Huutokoskelle yleissuunnitelman ja selvittää edellytyksiä kevyen liikenteen rippusillan korjaamiselle tai uusimiselle, retkeilyreiteille ja melontamahdollisuuksille sekä 1800-luvun historiallisen ruukkialueen säilyttämiselle ja kehittämiselle käyntikohteeksi. ”Olisi hienoa, jos tulevaisuudessa voisi nousta junaan vaikkapa Helsingissä, poistua junasta Huutokoskelle melomaan ja ulkoilemaan ja jatkaa siitä Joroisiin kesän kulttuuri- ja liikuntatapahtumiin”, miettii Kaasinen.
Visit Joroinen liittyi järjestäjäryhmään Joroisten kehittämiseksi yhä tunnetummaksi ja saavutettavammaksi käyntikohteeksi. ”Henkilöliikenne rataosuudella toisi kotimaiset ja kansainväliset matkailijat matkailukohteidemme ja tapahtumiemme äärelle helpommin ja helpottaisi paikallisten asukkaiden liikkumista lähialueella. Junaliikenteellä on tällä reitillä vahvat perinteet ja hieno historia, joka liittyy Suomen 1900-luvun tapahtumiin”, kuvaa Visit Joroisten toiminnanjohtaja Eve Antikainen.
Joroisten ja Rantasalmen kunnat ovat innostuneet tapahtumasta. Niiden edustajat ja vieraat kohtaavat Rantasalmen Katse tulevaisuudessa -tilaisuudessa Rantasalmen rautatieasemalla kello 14. Tilaisuuden organisoi Rantasalmen kunta yhdessä Joroisten kunnan kanssa. Rantasalmen kunnan hallintojohtajan Jarkko Sanisalon mukaan historiajuna-ajelu on vahva osoitus siitä, kuinka merkittävää ja ajankohtaista Huutokoski–Parikkala-rataosuuden avaaminen on – niin liikenteellisesti, aluekehityksen näkökulmasta kuin elinvoiman kannalta.
”Tapahtuma tarvitaan siksi, että se tuo näkyväksi radan potentiaalin ja herättää keskustelua sen tulevaisuudesta. Rantasalmen kunta haluaa olla mukana, koska yhteys on alueelle strategisesti tärkeä ja liittyy suoraan saavutettavuuteen, matkailuun ja kestävään liikkumiseen.”
”Kunnan tavoitteena on vaikuttaa siihen, että rata otetaan uudelleen käyttöön osana Itä-Suomen laajempaa liikennekokonaisuutta. Hyöty näkyisi aikanaan muun muassa parempana liikenneyhteytenä, uusina kehittämismahdollisuuksina ja vahvempana vetovoimana niin asukkaille kuin yrityksille”, Sanisalo summaa.
Joroisten kunnanjohtaja Jaakko Kuronen kertoo, että Joroinen työskentelee jatkuvasti hyödyntääkseen yhä paremmin erinomaisen sijaintinsa radan, Viitostien, Varkauden lentopaikan ja Saimaan vesistöön liittyvän Joroisselän sijaintikuntana. ”Kymmenien miljoonien eurojen perusparannus Joroisten ja Savonlinnan väliselle radalle tehtiin 2008–2009, minkä jälkeen Laitaatsalmen silta purettiin. Olisi jo korkea aika saada rataosuus valmiiksi, muuten veronmaksajien jo käytetyt rahat menevät hukkaan”, sanoo Kuronen.